大家都知道，我们讲话、走路、思维等一系列活动都是受大脑皮层所支配的，但也有一些低级的反射活动并不受大脑控制。譬如把动物大脑和脊髓之间的联系切断，动物立即出现四肢伸直，脊柱后挺，头尾翘起等现象。这时牵拉肌腱，仍然会引起肌肉反射性收缩。

　　初生婴儿的大脑发育还很不完善，但大脑皮层以下负责动作的神经中枢和脊髓在功能上却已达到相对比较完善的程度，因此新生儿有些动作是受皮层下中枢支配，而并不受大脑皮层的控制，所以常常可以出现不自主的、无目的性的抖动，这是一种正常的现象，更不会影响智力发育。以后随着年龄的增长，大脑发育不断完善，这种不自主的抖动将会自然而然地减少，以至最后消失，而被有意识的、自主的动作代替。