武汉市第一医院中心实验室余南才主任药师的课题组经过３年潜心研究，反复进行大量的动物试验，从分子生物学角度，首次发现马齿苋水提液可在脑组织损伤中起到保护作用，能抗衰老、提高免疫力。
余南才说，马齿苋中富含黄酮、多糖类和维生素Ｃ、维生素Ｅ等，其天然功效是人工制药难以比拟的。市民多吃马齿苋，会起到相应的健脑作用。
马齿苋俗名长寿菜，是一种比较常见的草本植物，不少市民喜欢把马齿苋端上餐桌当作佳肴。对于马齿苋的药用功能，以往的研究仅仅停留在清热解毒、凉血止血功能的认识上。作为药用的马齿苋，对热毒血痢、抗菌消炎和止泻有较好的疗效，已被广泛运用于临床。