根据新近的国民调查，我国已提前进入老龄化社会。随着年龄增长，老年人持续性疼痛的发生率通常高于普通人群，疼痛程度较重，因疼痛而导致的功能障碍也随之明显增加。在65岁以上的老年人群中，约80%患者至少有一种慢性疾病较其他年龄阶段的人群更易诱发疼痛，故各种疼痛的发病率升高。风湿、关节炎，骨折；胃炎、溃疡病；糖尿病；心绞痛；中风和癌症等许多疾病都可以诱发老年人疼痛的发生。许多老人常年都生活在各种疾病的疼痛之中，其中大部分没有得到规范的疼痛治疗。这不仅严重地影响了他们的生活质量，而且也大大地增加了全社会的负担。

    中华疼痛学会（CASP）根据国际疼痛学会的倡议，将10月16日～22日确定为2006年“中国镇痛周”。今年“世界疼痛日”及“中国镇痛周”主题为关注老年疼痛。